Cuando una persona se identifica como transgénero (o trans) quiere decir que su identidad de género no corresponde con el sexo que le fue asignado al nacer. Cuando nacemos se nos asigna un sexo en función de cómo se ven los órganos reproductivos del bebé.
Este concepto se conoce como AFAB o AMAB, que literalmente significa “mujer al nacer” u “hombre al nacer” por sus siglas en inglés.
- Mujer: AFAB (Assigned Female at Birth)
- Hombre: AMAB (Assigned Male at Birth)
Por ejemplo, una persona transgénero a quien se le asignó el sexo femenino al nacer, luego quizás se identifique como de sexo masculino, una combinación de ambos sexos o ninguno de los dos. A esta persona se le conocerá como transgénero.
Alrededor del mundo se hacen esfuerzos legislativos para colocar a las personas transgénero dentro de las normativas y proyectos de ley de manera que sean ampliamente reconocidos y considerados entre la población.
Aunque este tema pueda parecer nuevo, las personas transgénero existen desde hace mucho tiempo. Incluso fueron celebrados por algunas culturas indígenas. Sin embargo, debido a los valores heteronormativos y al impacto del colonialismo, ser transgénero pasó a ser visto como un comportamiento antinatural.
Las personas que se identifican como transgénero pueden sentir que no pertenecen al binario de mujeres y hombres. Aquellos que no pertenecen al binario pueden recibir varios nombres como no binarios, género queer, agénero o bigénero. La expresión de género de una persona puede no ser fija y puede cambiar.
Prevalencia de personas transgénero (en EE. UU.)
Según un estudio realizado por Williams Institute en el año 2022, hay alrededor de 1,6 millones de personas en Estados Unidos que se identifican como transgénero. Entre ellos se incluyen 300.000 jóvenes de entre 13 y 17 años y 1,3 millones de adultos. El 39% de las personas que se identifican como transgénero son mujeres, mientras que el 36% son hombres.
El creciente número de personas que se identifican como transgénero se ha atribuido al cambio de actitudes hacia este tema. En el pasado, se consideraba un comportamiento antinatural pero ahora es una parte normal de nuestra cultura.
Transgénero vs. intersexual vs. transexual
Los términos de identidad de género son importantes y es crucial comprender el contexto de las palabras que estás utilizando. Veamos de cerca cómo se relaciona la palabra transgénero con otras palabras que se usan para identificar a personas que se encuentran fuera de la definición de cisgénero.
Intersexual
Las personas que tienen características físicas que no coinciden con la definición tradicional de mujer u hombre se denominan intersexuales. Esto puede significar que sus órganos sexuales no reflejan los estándares de AMAB/AFAB, o que sus cromosomas y composición hormonal no coinciden con los de individuos que son mujeres u hombres.
Aunque la intersexualidad se asocia típicamente con el nacimiento, es posible que sus rasgos no aparezcan hasta más adelante en la vida. A diferencia de transgénero, intersexual no es una identidad de género.
Transexual
Anteriormente, la palabra transexual se utilizaba con frecuencia. Hoy en día, ha sido reemplazado en gran medida por el término transgénero, que es un término más inclusivo.
Las personas que se identifican como transexuales son personas que no se identifican con el sexo que les fue asignado al nacer y además buscan que su cuerpo se ajuste a su género.
Aunque algunas personas que se identifican como transgénero aún pueden usar el término transexual, no siempre es apropiado utilizar este término. A menos que estés hablando con alguien que dice ser transexual, este término no debe usarse.
Disforia de género en personas transgénero
La incomodidad o angustia que siente una persona acerca de su género se conoce como disforia de género y puede ocurrir a cualquier edad. Puede desencadenarse por la falta de congruencia entre el sexo asignado y su identidad de género.
La disforia de género puede ser tan simple como no querer jugar con los juguetes que se consideran apropiados para su género o tan compleja como querer atención médica para cambiar su cuerpo y alinearlo con su identidad. Es algo común entre las personas transgénero. No sentir que su identidad está alineada con el sexo asignado puede ser una experiencia estresante y abrumadoramente difícil.
Existen varios tratamientos para personas que luchan contra la disforia de género, que pueden ayudar a mejorar su calidad de vida.
Tratamientos
El tratamiento médico suele ir acompañado de atención de salud mental, por lo que se le conoce como atención de afirmación de género. Algunos procedimientos también requieren que el proveedor de salud mental del paciente apruebe el tratamiento. Una persona transgénero puede recibir múltiples tipos de tratamiento y se puede considerar uno o ninguno.
El interés de una persona en un tratamiento médico, o la falta de este, no denota su identidad como persona trans.
Bloqueadores de la pubertad
Los bloqueadores de la pubertad se pueden administrar a niños que aún no están experimentando la pubertad. Estos son medicamentos que pueden ayudar a evitar que el niño experimente los cambios asociados a esa edad.
Los estudios han demostrado que este tipo de intervención puede mejorar la salud mental de los niños en transición. Luego pueden continuar con la terapia hormonal una vez que se haya retrasado la pubertad.
Terapia hormonal
La terapia hormonal implica el uso de hormonas que corresponden a la identidad de género de un individuo. Para las personas que están en transición, esto puede ser testosterona, estrógeno o progesterona.
Mediante la terapia hormonal, el cuerpo de una persona puede cambiar gradualmente hacia su género preferido. En el caso de los hombres, esto puede hacer que les crezca el vello facial y que la parte superior de su cuerpo se expanda. Por otro lado, en el caso de las mujeres trans, esto puede provocar que desarrollen nuevas glándulas mamarias y que la piel se reblandezca.
Cirugías
Uno de los pasos más importantes que puede dar una persona para que su cuerpo coincida con su identidad de género es la cirugía.
Los hombres transgénero pueden someterse a mastectomías, que comúnmente se denominan “cirugía superior”. Por otro lado, las mujeres trans pueden colocarse implantes mamarios.
Las mujeres trans pueden someterse a una cirugía vaginal, también conocida como vaginoplastia para construir una vagina. Los hombres trans pueden someterse a una faloplastia para crear un pene, metoidioplastia para crear un órgano más grande a partir de su clítoris y escrotoplastia para el escroto.
Algunos de los procedimientos que se pueden realizar en mujeres trans incluyen la feminización facial, la cirugía de la voz y el afeitado de la nuez de Adán.
Cómo afrontar el estigma y la discriminación
Existe una amplia gama de discriminación que experimentan las personas transgénero. Algunas de ellas incluyen la prohibición de que las niñas trans jueguen en equipos deportivos, así como leyes que intentan restringir su acceso a los baños.
Los efectos negativos de la discriminación y el estigma que experimentan las personas transgénero pueden conducir a una menor calidad de vida. En comparación con las personas cisgénero, son más propensos a experimentar pobreza, experiencias negativas de atención médica y estar desempleados. También es más probable que tengan empleos mal remunerados.
Lidiar con estos problemas puede ser un desafío para las personas transgénero. Recurren a buscar apoyo de sus compañeros trans y a establecer conexiones sociales con personas de ideas afines. También pueden involucrarse en la promoción de cambios en las leyes.
Obtener la información adecuada sobre el género puede ser un tema complejo, por lo que es importante tomarse el tiempo para conocer todos los detalles. Si planea apoyar a su hijo durante la transición, hay varios pasos que puede seguir para ayudarlo en el camino.